29 de septiembre de 2013

Brunch en Gjelina en Venice Beach

Hoy es domingo, ¡día de brunch! ¿Qué tal si nos trasladamos por unas horas a la playa de Venice Beach, a la mítica Abbot Kinney Boulevard, para degustar un delicioso brunch en Gjelina?

 

Gjelina es un restaurante situado en una de las calles más cool de Venice Beach, en Los Ángeles. Rodeada de tiendas, galerías de arte y encantadoras casas con pequeños jardines. Una zona que merece la pena ser recorrida con tiempo y disfrutar agusto de su ambiente. Ese día queríamos visitar bien Venice Beach y sus canales, pero a primera hora fuimos directos a por nuestro deseado brunch. Nada más cruzar la puerta del Gjelina, te adentras en un ambiente moderno y hipster que está tan de moda. Con una decoración que mezcla lo rústico con lo industrial y una carta que se inspira mucho en la cocina mediterránea.

26 de septiembre de 2013

Nuestra experiencia en Smorgasburg, a Brooklyn Flea Food Market

Si vais a Nueva York no os puede faltar una visita al barrio de moda, Williamsburg en Brooklyn. Y si vais a Williamsburg, merece la pena conocer su mercado de comida al aire libre, ¡más conocido como Smorgasburg!

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Es como el mercado de las pulgas, pero de comida. Con más de 100 puestos donde encontrarás todo tipo de especialidades: cocina asiática, griega, mejicana, italiana, china, vietnamita... y por supuesto americana. Smorgasburg, a Brooklyn Flea Food Market, es la oportunidad para disfrutar de una gran variedad de platos y productos en la feria de Williamsburg, con unas vistas increíbles de Manhattan y el Empire State, con el east river al lado. ¡Es una pasada!


23 de septiembre de 2013

Las mejores hamburguesas de Nueva York

Cuando vas a Nueva York todo tu entorno de amigos que han estado allí alguna vez parecen conocer el secreto de cual es la mejor hamburguesa de la gran manzana. Y como tus amigos son así de generosos, en lugar de proteger ese secreto cual tesoro, tienes la enooooorme suerte de que quieren compartirlo contigo.

En Nueva York siempre hay algún restaurante que promete tener la "mejor hamburgusesa de la ciudad". Y de verdad, aseguro que lo cumplen. Porque estuvimos en varios sitios que habíamos leído, que nos habían recomendado e incluso que salen en varias revistas o blogs prometiendo tener en sus cartas -lamejorhamburguesadelmundo- y no sabíamos decidir cuál de todos ellos tiene LAMEJOR.

Nuestras tres primeras noches en Manhattan cenamos hamburguesa. Yo creo que ya soñabamos con hamburguesas. Jugosas, grasientas, con queso, ecológicas, con guacamole... en todas sus formas y variables. Todas sencillamente deliciosas.

Ahora que yo también conozco los secretos, lo que tengo que hacer es compartirlo con vosotros. Y por favor, si váis a degustar alguna de ellas próximamente, os pido que os acordéis muuuucho de mi. ¡Allá vamos, carnívoros!

*algunas de las fotos no son mías, las he sacado de Pinterest*

4. En el puesto número cuatro sitúo a Coner Bistro - 331 W. Fourth St. (Jane St.) - Este sitio es un clásico del West Village. Es uno de esos bares auténticos con una gran barra, televisión para ver los partidos y unas pocas mesas al fondo para poder sentarte. No esperéis encontrar un sitio lujoso y rezad para encontrar alguna mesa libre. A nosotros nos ayudó que ya eran más de las once de la noche... El menú de hamburguesas es súper sencillo y está hecho para que no tengas que pensar nada (y para que no tardes mucho). Los platos son de plástico y tú mismo recoges todo de la mesa antes de irte. No sirven postres ni cafés. El servicio es rápido y los camareros jamás sonríen. Las hamburguesas las hacen con calma, a la parrilla, y el pan ligeramente crujiente. Cuando las ves venir son tan altas que no sabes cómo empezar a comerlas. Las patatas fritas muy finas, pero un poco blandas para mi gusto. La cuenta fue de risa, ¡es baratísimo!

3. Este puesto es para la cadena de hamburguesas Shake Shack, que son como una especie de religión para los neoyorkinos. Media hora de cola para conseguir una de sus preciadas cajitas con una hamburguesa de carne ecológica, lechuga y tomates súper frescos y patatas fritas que lloras de lo buenas que están. Nosotros visitamos su local original, un pequeñito espacio con mesas al aire libre situado en el Madison Square Park. De noche es muy encantador y el ambiente es genial, ya que estás cenando bajo una bonita carpa de bombillitas. Subí esta foto a mi cuenta de instagram porque me pareció súper chulo.

El éxito de Shake Skack se basa principalmente en su carne, que al fin y al cabo es la clave de que una hamburguesa sea o no memorable. Según explican en su filosofía, utilizan carne picada a diario y siempre fresca, de primera calidad y totalmente natural. Las patatas fritas están espectaculares, sin nada de grasa y crujientes. Y si os quedan ganas, os podéis pedir uno de sus famosos batidos. Todo esto, unido a la dimensión considerable de sus platos, hacen de Shake Shack algo más que una simple cadena de comida rápida que propone dejar a un lado el concepto de "comida basura". Además no es nada caro. Probarlas es una auténtica experiencia que no os podéis perder en vuestro viaje a Nueva York.

 
2. El puesto 2 no podía ser otro que la hamburguesa de Burger Joint -118 West 57th Street - Es un secreto a voces, pero sin la ayuda de mi amiga Teresa nunca hubiera dado con ella. Porque este antro de las hamburguesas se encuentra detrás de una cortina roja detro del hall del hotel Parker Meridien, en pleno Midtown (?) Con estas señas llegamos, y no sabíamos muy bien si habíamos acertado hasta que vimos la cortina... y una cola de gente esperando.


Después de un rato  que se me hizo eterno, cruzas la cortina y te adentras en un local cutre, pequeño y poco iluminado. Pero donde te espera uno de los mejores bocados de carne que darás jamás... Como consejo, tened bien pensado lo que vais a pedir y hacedlo de una sola vez, porque podéis perder vuestro turno y haced toda la cola de nuevo. Ve al grano y pídete una cheeseburguer con patatas fritas por 7 dólares aprox. Lo recordarás toda la vida.


1. Y finalmente el título de la mejor hamburguesa de Nueva York se lo tengo que dar al restaurante PJ. Clarke´s - 915 3rd Avenue 55th Street. Un lugar emblemático de Manhattan que se levantó nada mas y nada menos que en 1884. Es un sitio que no necesita presentación para un neoyorkino, ya además de ser uno de los bares más antiguos de la ciudad, se ha convertido en una leyenda. Gente como Frank Sinatra, Jackie Kennedy o Nat King Cole han comido aquí. Y es que este pequeño edificio de ladrillo rojo lleva décadas y décadas ofreciendo las mejores hamburguesas de la ciudad. Sobreviviendo a guerras, a la gran depresión, a las subidas y bajadas de los tiempos... mantiéndose siempre fiel a su estilo.

Aunque PJ. Clarke’s tiene más restaurantes en Nueva York, si podéis ir al original mejor, situado en pleno Upper East Side. Impacta mucho ver un edificio tan pequeño en contraste con los altos rascacielos de cristal. Sobre la hamburguesa, para mí ha sido la mejor de mi vida. Pídete la cadillac burger con bacon y alucinarás.... Mi amigo Belloso, que es muy fan de New York, también me recomendó pedir los aritos de cebolla, y lágrimas de felicidad casi caían por mis ojos al probarlos. Súper finos y crujientes, al igual que las patatas fritas que viene servidas en una lata vintage.


¡Espero que os haya gustado este personal repaso por las mejores hamburguesas de Nueva York!
Me ha abierto mucho el apetito... ¡quién pudiera volver ahora mismo!
 

19 de septiembre de 2013

Música para tu road trip por EE.UU

Parte de la emoción de nuestro viaje de novios consistía en recorrer un trocito pequeño, pero significativo, de Estados Unidos en coche. Primero una parte desde San Francisco hasta Los Ángeles, por toda la zona de costa denominada Big Sur (de la que ya os hablé aquí); y después desde Los Ángeles a Las Vegas, pasando muy cerca del famoso desierto de Mojave. Cumplimos nuestro sueño de hacer un road trip por USA.


Habíamos leído que hay tramos donde es muy difícil sintonizar la radio, así que llevamos un CD bien surtido. Sobre todo con mucha música americana, para meternos de lleno en el viaje. Porque un viaje de este tipo no es lo mismo sin buena música!! Fuimos alternando temas más movidos con otros más tranqui, porque en un viaje en coche también hay momentos en los que te apetece escuchar algo light mientras vas mirando el paisaje, ¿verdad?

Me gustaría compartir parte de esta lista; nosotros ya la llevamos siempre en el coche para rememorar los buenos momentos que pasamos :) 

¡Que tengáis un feliz día!






























16 de septiembre de 2013

Excursión al Gran Cañón con Papillon

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El broche de oro de nuestra estancia en Las Vegas fue sin duda la excursión al Gran Cañón del Colorado. Llevaba todos los meses de preparativos del viaje esperando este día, y superó por completo nuestras espectativas.

De todas las compañías que organizan este tipo de excursiones, nos decidimos por Papillon Grand Canyon Hellicopters, y acertamos de pleno. Puedes elegir varios tipos de excursión, en helicóptero, avioneta o autobús; y visitar los rincones del Gran Cañón que más te apetezcan, como la presa Hoover, la plataforma llamada Skywalk o incluso bajar al mismo río Colorado y hacer rafting. Llevan más de cuarenta años ofreciendo estos servicios, así que nos decidimos por ellos (también fiándonos de los buenos comentarios que habíamos leído en foros). Queríamos asegurarnos de estar en buenas manos y que saliese todo perfecto, al fin y al cabo quien sabe si repetiremos esta experiencia otra vez en nuestras vidas.

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La visita al Gran Cañón depende, como todo, del presupuesto que tengas y de los días que estés en Las Vegas. Hay que tener en cuenta que por carretera el Gran Cañón está a más de 300 kilómetros y llegar hasta aquí en autobús, por ejemplo, puede suponer un viaje de más de cinco horas.

Si tenéis tiempo de sobra, yo recomendaría alquilar un coche y visitar el Gran Cañón completamente por vuestra cuenta, pasando noche en algún hotel cercano. Si por el contrario, disponéis de poco tiempo y vuestra visita tiene que ser fugaz (pero igual de satisfactoria), lo mejor es visitarlo a bordo de un helicóptero o una avioneta. Nosotros contratamos todo desde España a través de la web de Papillon y después de mirar varias opciones, elegimos la opción de vuelo con helicóptero y aterrizaje en el Gran Cañón al atardecer. Una de las excursiones estrella.

Un autobús os irá a recoger a vuestro hotel y en aproximademente una hora, llegaréis al aeródromo de Boulder City. Una vez allí te distribuyen en grupos y te pesan para decidir en qué lado del helicóptero te toca. Nosotros solo fuimos con otra pareja y el piloto, así que se puede decir que teníamos el helicóptero solo para nosotros :)

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Después del suave despegue, comienza el vuelo y la sensación es una auténtica pasada!!!! Se mueve menos de lo que imaginaba y las vistas son espectaculares. Mejor verlo en fotos...

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De todo lo que vi me quedo con esta última foto, donde vemos como el río Colorado se adentra en el lago Mead. Más adelante, comenzamos a divisar la enorme pared del Gran Cañón. Te deja sin palabras. Un laberinto de cañones, fisuras y capas de múltiples tonos tierra esculpidas en roca, que van cambiando según le dé el sol.

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Llegados a este punto, el helicóptero toma tierra entre las montañas, a 1.200 metros por debajo del borde del cañon. Allí tienen preparada una base, con mesas y asientos, y a cada uno nos entregaron una cestita de picnic con un pequeño almuerzo. Terminamos brindando todos con una botella de champagne para celebrarlo. No podíamos quitar las sonrisas de nuestras caras.

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Allí permaneces unos minutos contemplando el paisaje. Dentro del enorme agujero te sientes como una hormiga, como un puntito insignificante perdido en este enorme gigante de piedra, considerado una de las maravillas de la naturaleza.

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Y de regreso a la base, esta impresionante puesta de sol de regalo. Porque una imagen así es un auténtico regalo, ¿no os parece?

13 de septiembre de 2013

Welcome to Fabulous Las Vegas

Un viaje por la costa oeste de Estados Unidos no se completa del todo si no haces una visita a Las Vegas. Porque esta mole impresionante de hoteles como rascacielos, de luces de neón, de frenesí, de atascos monumentales, de vicio, juego, alcohol y demás pecados que se levanta en mitad del desierto, tienes que verla al menos una vez en la vida. Podrá gustarte más o menos, pero Las Vegas es un espectáculo continuo que no te dejará indiferente.

Mi primer consejo. Que tu llegada a Las Vegas sea por la noche. La sensación de ir conduciendo y ver como aparecen a lo lejos las luces de la ciudad es una pasada. Nosotros hicimos el trayecto en coche desde Los Ángeles (más de cinco horas de viaje conduciendo por una recta infinita en mitad del desierto), y aunque era un lunes, el atasco al llegar a la Strip era monumental.
  
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Mi segundo consejo es que busques un hotel situado en la calle principal de Las Vegas, la Strip. No hace falta que ser un súper hotelazo, encontrarás opciones muy económicas. Nosotros ibamos de luna de miel, así que no dudamos en coger una habitación en el Hotel Bellagio. La habitación más confortable en la que he estado jamás.

Es importante estar bien situado con la Strip, porque es la calle que recorrerás cientos de veces durante tu visita a Las Vegas. Es tan larga, que existen autobuses lanzadera que te llevan de una punta a otra. Comienzas a andar y no eres consciente de tanta extensión, simplemente es brutal. Por la noche es el mejor momento para recorrerla; evitas el calor y te mezclas con el ambiente auténtico de Las Vegas. Las despedidas de soltera se mezclan con los grupos de turistas que van con la botella de agua en la mano; las parejas de ancianos inundan las salas de juegos, con sus riñoñeras llenas de dólares para gastar en las máquinas; gente de fiesta con looks súper horteras montando follón en las limusinas, edificios de súper lujo que se integran con cadenas de comida rápida... y así un largo etcétera de tópicos que se repiten sin cesar en esta ciudad.

Hotel Bellagio
Hotel Venetian
Hotel Paris
Hotel Planet Hollywood
Hotel Treasure Island
Hotel Falmingo
 
Por el día, Las Vegas es otro cantar. Imposible salir a la calle. Evítalo sino quieres acabar derretido en un paso de peatones bajo el pleno sol a las diez de la mañana. Limítate a visitar los casinos por dentro, aprovechándote de su aire acondicionado; y si quieres ir de un lugar a otro, busca las conexiones internas entre los casinos, o bien las pasarelas cubiertas que cruzan la carretera. Una cosa que nos llamó la atención es que dentro de los hoteles-casinos... ¡te pierdes! Son enormes y llega un momento en el que no encuentras la salida. Supongo que lo hacen a posta para que te quedes el mayor tiempo posible dentro... Cada casino es impresionante por fuera y por dentro, la decoración acorde a su estilo y todas las tiendas de artículos de lujo a tu disposición. Además de restaurantes y teatros con espectáculos como los del Circo del Sol.

Hotel New York
Hotel Venetian

Nada más llegar a nuestro hotel, dejamos todo y nos lanzamos directamente a la calle. El sofocante calor a pesar de ser más de la once, la marabunta de gente, las luces y los edificios tan altos, me provocaron un agobio poco usual en mí, que me llevó incluso a encontrarme mal. Jamás me había pasado, hasta me costaba respirar, ¡no llevaba ni una hora y ya me había saturado de Las Vegas! Demasiados inputs en tan poco tiempo...

Necesitas un momento para adaptarte al ritmo de Las Vegas. Advierto que tampoco es una ciudad que pueda gustar a todo el mundo. Pero no se puede negar, Las Vegas es impresionante.

Otra recomendación es que toméis el autobús que os deja en la calle Fremont, la segunda calle más importante de Las Vegas y donde comenzó todo. Aquí está el Golden Nugget, uno de los casinos más famosos. También ha aparecido en muchas películas y en uno de mis videoclips favoritos, I still haven´t found what i´m looking for, de U2. Su principal atracción es la Fremont Experience, una enorme pantalla a modo de bóveda de cañón con más de 12 millones de bombillas y 220 altavoces.


Respecto a la comida, podrás comer bien y barato. Nosotros alucinamos con el buffet del Caesars Palace, The Bacanal, considerado el mejor buffet de Las Vegas. ¡Aquí se preparan más de 500 especialidades de comida al día! A diferencia de otros buffets en los que he esatdo, en The Bacanal estás viendo a los cocineros como lo preparan todo en el acto.

Por último, si vas a estar varios días en Las Vegas, no puedes olvidar hacer una excursión al Gran Cañón. Nosotros fuimos en helicóptero y te deja sin palabras.... Pondré fotos de la experiencia en un próximo post ;)

Podemos decir que después de tres días, terminamos rindiéndonos a los particulares encantos de Las Vegas.

10 de septiembre de 2013

Destino Los Ángeles: bienvenidos a Hollywood

Hollywood ha sido siempre la tierra de los sueños, del glamour y las oportunidades. Y es que este distrito de Los Ángeles siempre ha estado vinculado al mundo del cine y de las estrellas, desde que a principios de 1900 varias compañías de cine se instalaran aquí para rodar gracias a su buen clima. Hoy en día, Hollywood y su famoso cartel sobre la colina no es más que algo nostálgico. Pero para dos amantes del séptimo arte como nosotros, estar aquí suponía una parte muy importante de nuestro viaje.

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Resumo las principales cosas que hay que ver si venís a visitarlo:

Dolby Theatre. Lugar donde cada año se celebra la ceremonia de entrega de los premios Oscar. Es curioso como según te vas acercando descubres que además de un teatro es... ¡un centro comercial! Digo curioso por no decir que en realidad me dio un poco de bajón...
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Teatro chino Grauman. Construído en 1927, es una de las salas de cine más importantes y lujosas. No hay mejor sitio para ver un estreno de Hollywood que este. También es muy característico por lo que encontrarás fuera: las manos y los pies de los actores más reconocidos plasmados en la acera.

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Estudios de cine. El más visitado es de la Universal, que además es un impresionante parque de atracciones. Tienes más opciones como los de la Paramount, Columbia, FOX y Warner Brothers. Si tienes una mañana libre, organiza una visita a cualquiera de ellos. Todos ofrecen recorridos con guía en español para los turistas y te desvelan muchos de los secretos de series de televisión o películas. Vimos exteriores que han servido para grandes películas como Argo o Camino a la Perdición, y nos adentramos en el set de la serie El Mentalista. La joya de la visita es para los fans de la serie Friends, ¿os suena de algo este café? Lo encontraréis en la Warner.

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Paseo de la fama. El lugar más fotografiado de Hollywood es este inmenso paseo en Hollywood Boulevard con casi 2.500 estrellas en sus aceras. Estas placas en el suelo homenajean a distintos personajes del mundo del cine, la música y la televisión. Nos enteramos que no es tan sencillo conseguir una de estas preciadas estrellas. Primero la cámara de comercio de Hollywood elige al actor o personaje candidato que va a aparecer en la codiciada baldosa (reciben más de 200 solicitudes al año). ¿Y cuanto puede costar cada estrella? Pues se calcula que el total de los gastos que implicar colocarla puede ascenser a los 30.000 dólares (en ubicación, mantenimiento, seguridad y conservación). Por supuesto esto no lo paga el homenajeado, sino la productora. Percibimos que los actores más premiados tienen su estrella mejor situada. Porque no todas las estrellas tienen el mismo valor... todos aquellos actores que tengan un Oscar en su poder tienen su estrella a las puertas del Kodak Thertre. También nos asombra ver la estrella de personajes como el Pato Donald :)
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Rodeo Drive en Beverly Hills. Es una de las calles más caras del mundo y donde compiten las mejores marcas de lujo. Al final de la calle está el hotel Regent Beverly Wildshire que ha aparecido en la película Pretty Woman. Es inevitable pasear por este triángulo dorado sin acordarte de la mítica escena cuando echan a Julia Roberts de una boutique por su descarado aspecto. Aquí todo es impoluto y ostentoso. Nuestra visita se limita a mirar escaparates y no tocar nada. Lo ideal es recorrerla a pie (es pequeñita) para observar con detenimiento los detalles de los impresionantes locales, y después subir por la pequeña vía Rodeo donde está la tienda de Versace y algunos restaurantes mega-caros.

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Beverly Hills. El barrio más famoso de Los Ángeles y donde están las mansiones de las estrellas de cine y celebrities. Para visitarlo necesitarás un coche o bien contratar una excursión donde te explican quién reside en cada una de las casas que se esconden tras los setos. Nosotros fuimos en nuestro coche y sin ningún tipo de mapa. Usábamos nuestra imaginación cada vez que veíamos una de las flamantes casas :)

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Vistas desde el Observatorio Griffiht. Desde aquí verás la mejor panorámica de Los Ángeles. Ubicado en el área de Los Feliz, este observatorio fue construido gracias a la donación que hizo Griffith Jenkins Griffith en 1896. Regaló a la ciudad de Los Ángeles este terreno para que se pudiera disfrutar de un parque público. Más tarde, en 1912, Griffith hizo un nuevo regalo a la ciudad; esta vez el Observatorio, donde se encuentra el proyector de estrellas más avanzado del mundo. Como curiosidad, este lugar fue el indicado para filmar escenas de Rebelde sin causa de James Dean. Recomiendo ir con tiempo ya que la zona de aparcamiento es muy pequeña y puede no haber sitio. Merece la pena ir al atardecer y quedarse después asombrado por la "manta de luces" que es Los Ángeles al anochecer.

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